比起“植物精油”，我們更熟悉的是“植物精華”?！爸参锞A”是什么？它與精油有什么關(guān)系？

  在生機(jī)勃勃的芳香植物體內(nèi)存在著芳香的、具有揮發(fā)性的物質(zhì)，它們就是植物精華。提取精油正是以提取植物精華為目的。但是，植物精華被提取的過(guò)程中會(huì)造成一些列的化學(xué)變化，因此被提取出的“植物精油”與植物活體中的“植物精華”并非完全一樣，因此我們不能將精油與植物精華等同起來(lái)。

  植物精華是植物在被提取之前所產(chǎn)生的芳香化合物，它可使植物具有芳香的氣息。不同的植物精華有不同作用，有的可以在炎熱的夏天減少植物的蒸騰作用，有的可以驅(qū)趕昆蟲(chóng)，有的可以抑制附近植物的生長(zhǎng)以保證自身養(yǎng)分的供給，有的則可以幫助植物進(jìn)行自我修復(fù)。植物精華是使植物得以生存的重要成分，但不是唯一成分，因此并非所有植物都含有植物精華。據(jù)估計(jì)，世界上有超過(guò)50萬(wàn)種植物，其中只有約300種能用于制作現(xiàn)代“芳香療法”中使用的精油。并且精油只能來(lái)自一類(lèi)植物中特定的某些種屬，比如澳大利亞生產(chǎn)的茶樹(shù)精油舉世聞名，當(dāng)?shù)氐牟铇?shù)種類(lèi)超過(guò)300，但只有其中的部分種屬能被用于制作精油。

  人們通過(guò)蒸餾法、冷軋法、浸漬法以及溶劑萃取法等物理方法將精油從植物中萃取出來(lái)。

  蒸餾法是萃取精油最主要的方法，大部分精油都是通過(guò)蒸餾法提取的。這個(gè)方法發(fā)明自古埃及人。他們將原料放入罐子，在罐子中加入水，并用火加熱，罐口覆蓋著棉布，這樣含有精油的水滴就會(huì)在棉布中積聚，隨后，人們將棉布中的水滴擠壓入容器中，由于精油比水輕，因此人們便可輕松獲取精油。今天人們?nèi)匀挥猛瑯拥脑砝酶邏赫羝ㄝ腿【停菏紫?，將植物的花、葉、莖等萃取部位放入蒸餾器中（一般是真空裝置）；然后，加熱產(chǎn)生高壓蒸汽，這樣精油就會(huì)隨著蒸汽蒸發(fā)出來(lái)；接著，攜帶精油的蒸汽經(jīng)過(guò)一個(gè)冷卻系統(tǒng)，精油在此冷凝；最后，利用精油與水的密度差將精油從水中分離出來(lái)。需要注意的是，用這種方法提取出來(lái)的精油，某些成分可在高溫高壓的過(guò)程中降解為不同氣味的化合物，還會(huì)造成出現(xiàn)一些原本植物沒(méi)有的芳香化合物。由此可見(jiàn)，精油并非自然產(chǎn)物，但確是源于自然的產(chǎn)品。

  精油是將一種植物作為原料，通過(guò)物理方法獲得的芳香的、具有揮發(fā)性的物質(zhì)，叫做植物精油。

  從精油的提取方式就能看得出，精油的濃度極高。比如提取1千克薰衣草精油，薰衣草花瓣需要150千克；如果要提取1千克玫瑰精油，則需要3噸玫瑰花，或者說(shuō)，一滴玫瑰花精油需要大約60株玫瑰花的花瓣！精油可謂濃縮了植物精華中的精華，因此，無(wú)論何種精油，安全起見(jiàn)，我們都不能直接將它用于皮膚，精油一般需要稀釋后才能保證安全使用。

精油的分子極小，揮發(fā)性強(qiáng)。雖然精油被稱(chēng)為“油”，但它并非油脂，它是分子極小，在空氣中極易揮發(fā)的液體。它具有很強(qiáng)的親脂性，再加上體積小的優(yōu)勢(shì)，因此精油比植物油更易滲入皮膚。而對(duì)于普通的植物油來(lái)說(shuō)，它們只能停留于皮膚表層。

  精油具有協(xié)同性。協(xié)同性是精油的一大特點(diǎn)，也是芳香療法師們畢生研究復(fù)方精油配方的原因。芳療師們發(fā)現(xiàn)，兩種或多種精油（尤其是同一科屬）配合，可以呈現(xiàn)出比單一精油更加強(qiáng)大的效果，也就是“整體大于部分之和”。

  精油的成分復(fù)雜。比如玫瑰精油中就有超過(guò)100種復(fù)合成分，有些已知，有些未知，而有些精油成分的復(fù)雜程度甚至十倍于此。目前已知的精油中的復(fù)合物有超過(guò)1000種，但仍有大量的復(fù)合物需要被分離、命名和研究。如此復(fù)雜的成分組合在一起，不同復(fù)合物之間的相互作用更是現(xiàn)代科學(xué)無(wú)法精確分析的。因此，再高明的化學(xué)家只能制造出具有玫瑰香氣的液體，或者具有玫瑰精油部分治療屬性的物質(zhì)，卻無(wú)法完全復(fù)制玫瑰精油。

  值得擔(dān)憂的是，一些商家為了謀取利益，在精油中摻入化學(xué)物質(zhì)或者完全用化學(xué)合成物冒充純植物精油。人工合成的精油不論從氣味上還是功效上都無(wú)法與天然精油同日而語(yǔ)，甚至可能對(duì)人體造成嚴(yán)重的傷害。一種可靠的鑒別精油優(yōu)劣、真?zhèn)蔚姆椒ㄊ锹勏恪Ｌ热裟行夷軌虻玫礁咂焚|(zhì)的新鮮精油，不需太久，您就可以從高品質(zhì)的精油氣息中獲取對(duì)精油優(yōu)劣的嗅覺(jué)品鑒能力：高品質(zhì)的精油如同一曲名家的交響樂(lè)，起伏轉(zhuǎn)折，層層疊疊，余味無(wú)窮；而摻假的精油則像一聲刺耳的尖叫，直接而單薄，甚至?xí)屃?xí)慣高雅音樂(lè)的人難以忍受。但是，由于精油是源自天然的產(chǎn)品，受植物狀態(tài)的影響，不同批次的產(chǎn)品之間在氣味上會(huì)有或多或少的差異，這也是可以理解的。倘若您暫時(shí)還無(wú)法通過(guò)吸嗅辨別真?zhèn)?，那么價(jià)格也可以作為一個(gè)衡量精油品質(zhì)的標(biāo)桿：幾元錢(qián)就能買(mǎi)到的10ml薰衣草精油定然不是從薰衣草植株中蒸餾出的100%純精油。

  市面上幾十塊的精油，純度是有限，甚至是不是精油，也不好說(shuō)，購(gòu)買(mǎi)的時(shí)候，最好找一家良心的品牌。可以了解一下江西雪松天然植物精油，無(wú)論是執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)，還是其他，都是很有良知的一個(gè)品牌。